임진수성사(壬辰守城祠)는 임진왜란 당시 영광(靈光)에서 창의(倡義: 국란을 당하여 의병을 일으킴)하여 군성(郡城)을 지켰던 55명 의사(義士)의 위패(位牌)를 모시고 제사(祭祀) 드리며, 그 충의(忠義)를 기리는 사당(祠堂)이다.
임란 당시 왜적의 침략으로 국가가 백척간두(百尺竿頭)의 위기에 처하자 전(前) 만호(萬戶) 강태(姜泰), 선양정(善養亭) 정희맹(丁希孟), 진사(進士) 수은(睡隱) 강항(姜沆) 등 영광(靈光)에 거주하던 선비들은 사매당(四梅堂) 이응종(李應鍾)을 수성대장(守城大將)으로 추대한 뒤 삽혈동맹(揷血同盟: 희생물의 피를 마시며 맹세를 다지는 일.)하여 목숨 바쳐 성(城)을 지킬 것을 결의(決議)하고, 방위(防衛)의 방략(方略)에 따른 부서(部署)를 정하여 활동하였다. 이 사당은 이 같은 역사적 사실을 기념하고, 구국(救國) 대열(隊列)에 참여한 의사(義士)들을 추모하기 위해 그 후손과 유지(有志) 인사들에 의해 건립(建立)되었다.
사매당은 양도공(襄度公) 이천우(李天祐)의 6대 종손(宗孫)으로 일찍이 사마시(司馬試)에 급제하여 성균관(成均館) 생원(生員)이 되었으나 당쟁(黨爭)의 조짐을 보고, 귀향(歸鄕)하여 학문에 전념하였고, 특히 예학(禮學)에 일가(一家)를 이뤄 『가례부주(家禮附註: 가정의례에 대해 상세한 주석을 단 책)』라는 책을 저술(著述)하기도 한 학자(學者)였다. 사매당은 임란(壬亂)이 발발하자 당시 71세의 고령(高齡)임에도 당면한 국가의 위기를 좌시(坐視)하지 않고 장성(長城) 남문창의(南門倡義)에 수창(首倡)으로 참여한 뒤, 고향인 영광으로 돌아와서는 도별장(都別將), 곧 수성대장으로서 향토(鄕土) 방위의 중책을 수행하였다. 사매당의 아우 한천당(寒泉堂) 홍종(洪鍾: 효행과 창의로 천거되어 召村道察訪에 제수됨.)과 3남 극부(克扶: 生員으로 王子師傅와 鰲樹道察訪에 제수됨), 4남 극양(克揚: 忠義衛 副司果), 조카 극수(克授: 晩翠堂 黃鍾의 2남, 충의위 부사과) 등도 이 때 사매당을 수행하여 장성(長城)과 영광(靈光)에서 창의(倡義)하여 중요한 임무를 맡았던 분들이다.
